根据Kress & van Leeuwen（1996）一书中提出的视觉语法，视觉符号也可以表达再现意义、人际意义和构图意义，他们构成了视觉语法的重要组成部分，下面我们将对这三个意义逐一进行分析。

（一） 再现意义分析

Kress & van Leeuwen（2006）把图像的再现功能区分为叙事性和概念性两类：两者最主要的区别在于前者有矢量，后者没有。

《西山草堂图》属于叙事性图像，用点、线、墨的艺术符号描绘了一位处士身居深山草屋读书悠然自得的画面。图中构图要素有参与者，有环境。画面背景是烟雾缭绕、令人心旷神怡的西山。绘画者似乎故意拉高提升了人物上方的背景空间，制造出虚无缥缈、充满氤氲之气的神秘氛围。与空旷庞大的背景相比，位于画面左下方草屋中唯一的人物显得极为渺小与无助。这样的对比似乎传递出这样一种讯息：相对大自然巍峨的山峰，人类是如此的微不足道。整幅画面的山峰、屋顶、小桥和伫立在山上的棵棵树木，都呈现出从右向左延展的长短不一斜线，这就构成了叙事性图像的标志—矢量。就这幅画来说，这些斜线从右向左的延申确是展现了画中人目前深居山中，不谙世事的事实。图中人物（见图2）的微躬身躯低头读书的视线构成了又一个矢量，由于这两个矢量的两端连接的对象并无交集，所以构成叙事再现中的反应过程，让人不禁猜测图中人物不惜抛下一切独居深山之中，他到底在看什么，在想什么，他的未来又会是什么……