受传统观念和道教的影响，民间自古存在人死后肉体腐烂灵魂不灭的观念，认为人死后灵魂和人保持着密切联系，死后的归宿是灵魂入地变为鬼，或灵魂升天成为仙。丧葬的出现是基于灵魂信仰,丧葬习俗是一种与灵魂信仰紧密结合在一起的独特文化。因此，丧葬礼仪庄严隆重，有一定的神秘色彩。

一、原平地区丧葬仪式概述

中国古代丧葬仪式可分为卒、殓、殡、葬和祭五个环节，这个程序一直流传到今天。这种复杂的仪式关系到中国人的“孝”，“孝”是中国人最为推崇的美德。丧葬礼仪超越了本意，已成为评价一个人品德高低的重要依据。原平地区丧葬仪式沿袭古代，程序完整。

（1）卒。去世，是治丧的开端。中国民间讲究寿终正寝，叶落归根。死者一旦病危，在弥留之际，亲人定要匆忙赶回老家看亲人最后一眼。如在偏房居住，要迁回正房，贤子孝孙要日夜守候旁边，细心伺候。在此期间，要为死者准备寿材，破土打墓。民间传言人被病魔缠身，沉疴不起时称作“落炕”，即灵魂下落之意。原平丧俗忌讳死者在断气之刻，男人死于女人怀抱，女人死于男人怀抱。若违之，会被死者勾魂而去，抱人者不得永寿。

（2）殓。入殓，有衣殓和棺殓之分。衣殓，即净面换衣。在死者气绝后，趁其遗体未僵硬，以最快的速度为死者换入殓寿衣。此外还要理发、沐浴和整容，好让死者“清清白白留人间，干干净净赴黄泉”。棺殓，即把遗体移入棺材内。原平丧讲究棺殓完毕，需在棺材底下点油灯或蜡烛，称作“指路灯”。民间认为，阴间一片漆黑，死者的魂魄要借助灯光才能看清道路。同时在棺盖上用铜钱摆出北斗七星的形状，称作“七星引路”，寓意亡人顺利前往天国，也寓意“七星引路，后辈齐全”。入殓完毕后将死者用过的被子扔在房顶，即天为被，地为床，寓意升入仙界。