在舍勒那里，人类的知识分为神学、形而上学和实证科学三种形式，他称实证科学为控制学。他认为控制学历来从属于其他类型的知识，为哲学和宗教体系所支配。但在控制自然的现代观念中，宗教的道德教化作用明显消失了，而政治类比的含义却被保留了下来。当实证科学从形而上学的禁锢中解放出来，并断言自然必须唯一地以形式——力学的语言来表达时，它才成为现代社会的精神特质。而这种精神特质就是对自然的控制，它是以“科学知识的对象是价值中立的”为基本预设的。舍勒引证了斯宾格勒的话来论证自然科学的技术倾向：“在巴罗克哲学内部，西方自然科学独立矗立着。其他任何文化都没有类此的东西。可以断言，这种自然科学从一开始就不是‘神学的婢女’，而是技术上追求权力的意志的仆从，无论在数理上或在实验上都指向那一目标——从其本有的基础看，它其实就是一种实用的力学。由于它起初只是技术，其次才是理论，因而它必然和浮士德式的人本身同样的古老。”[2]276-277这就是说，科学作为理论，与技术一样都是人类的一种经验，是人类理智高度发展的结果，技术源于生活，当人们由一种原始经验上升为一种自觉意识时，技术就成为一种发现自然秘密的方式，其中“数”的使用使现实的东西得以从偶然的感觉中提取出来。舍勒认为，实证科学这种实证的和价值中立的特征使得它很容易走向一种把科学降低为技术主义的趋势，而只有当科学保持自身的纯粹的思想形式时，才能使自己长期免于流于技术主义。舍勒认为从中世纪到现代，人类对自然的态度的变化是决定性的。随着科学技术日益广泛地应用于社会领域，在自然领域内的统治权也必然渗透到人类社会之中，形成新的控制形式。他由此断言：在中世纪追求权力是集中在对人实行统治，而现代时期对权力的追求是为了控制物，而把控制人降到次要地位，这首先代表了新的时代精神和新的运动结构的胜利。[3]101舍勒认为现代科学的成就使得人们相信通过技术进步可以获得对自然控制的普遍化，它同时也带来了社会生活整个结构的变化，为社会结构和过程的合理化奠定了基础。
最后，莱斯在舍勒控制学的基础之上，从社会伦理学的角度揭示了科学与技术、科学与社会、科学与人的权利之间复杂的伦理关系。第一，莱斯指出，舍勒的控制学看到了理论的科学结构和科学的技术应用之间的内在联系，认为技术决不是理论—沉思的科学随后在实践中的应用，而是以理论与实践相统一为基本特征的。舍勒同时也指出人们总是从有用性的观点来看待环境，并发展出各种技术使环境服从于人的目的。“正是技术在很大程度上通过各种新的生产手段和生产方式，从它自身中积极地发展出各种工业方面的需要，并且在人们那里唤起和导致了这样的需要。”[4]162莱斯认为仅仅揭示出现代科学遵循着选择的原则还是不够的，还必须指出这种选择背后的公认的目标与实际的目标之间的差异。莱斯认为，科学对人们控制能力的影响是通过技术应用，即作为技术知识进入到人们的生活之中的。科学只对人的行为具有潜在的影响，它并不能根本改变社会制度。控制的必然相关物是具有服从意识的人，自然作为客体不具有主体意识，不能作为控制的对象。人类共同控制自然在现有的生产力发展水平上，根本不可能实现，而只能是一部人控制另一部分人。“控制自然”这一说法其实掩盖了控制的真实目的。第二，莱斯认为，舍勒仅仅揭示了现代科学以实用的、操作的或工具的方式控制世界，但没有指明这种技术性操作行为背后的真实目标和目的。莱斯指出，现代社会以表面上的平等掩盖了实质上的不平等。在当今国家与国家、国家内部之间存在着激烈冲突的社会背景下，每一方为了自身的利益都被迫发展科学技术。如果说，中世纪是依赖特殊阶层对物质手段的控制来实现对人的控制，那么，现代科学技术则通过对物的控制加紧了对人的控制。第三，莱斯认为舍勒“期望科学方法论本身的合理性原封不动地被‘转移’到社会过程中去并通过加强开发自然资源满足人的需要来缓和社会冲突”[5]105的想法是错误的。这是因为：“对自然的科学理解中的更大的合理性不能由它自身保证在它一向在其中发展的社会过程的结构中具有更大的合理性”。[6]125莱斯考察了自然科学最初的应用范围。他指出，自然科学最初只限于对外部自然的研究，而人的活动的法规则由宗教来保证。但笛卡尔之后，科学方法被绝对化了。工业和科学的结合破坏了以宗教为基础的伦理学体系，科学实证方法成为达到任何种类的客观判断的基础。当新科学方法进入到社会科学研究中，科学方法被预设为价值中立的，但实际上，人们为了晦暗的目的发展出控制行为的技术。莱斯认为舍勒关于生活世界和科学世界之间的联系是由技术和技术进步推动的这一观点是不可取的，他把这一问题看作是手段与目的的关系，而没有看到手段在应用于实现目的的过程中所包含着的潜在的毁灭性，即手段与目的之间的辩证法。
应该说，莱斯对舍勒控制学的批判是深刻的，他深入到了社会历史之中，揭示了控制自然这一观念所包含着的伦理本性。科学技术作为控制的现代形式，不可能是价值中立的，它必然受到社会利益集团之间相互斗争的影响和制约。
