《女娲补天》和《共工怒触不周山》是中国神话中流传较广、知名度较高的神话故事，也是构成中国上古神话体系不可或缺的环节性故事，对后来神话的情节延续和后世中华文化的发展影响至远。从早期《淮南子》、《列子》等文献记载来看，这两则神话故事本无交集，是完全独立的两则神话，但随着文献记载的增多和后世古人的不断演绎，这两则神话逐渐黏联，先后出现了共工与女娲、高辛、颛顼、祝融、舜交战而触不周山等故事片段，致使越来越多神话人物、情节参与其中，在整个神话体系中两则神话的发生顺序也出现了混乱。

一、《女娲补天》和《共工怒触不周山》文献渊源

女娲以补天形象最早出现于春秋《竹书纪年》：“东海外有山曰天台，……天台者，神鳌背负之山也……。惟女娲斩鳌足而立四极，见仙山无着，乃移于琅琊之滨。”可见，春秋时期女娲补天神话即已问世，且“女娲斩鳌足而立四极”的补天情节已见端倪。战国《列子·汤问》：“天地亦物也。物有不足，故昔者女娲氏炼五色石以补其阙；断鳌之足以立四极。其后共工氏与颛顼争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维，故天倾西北，日月辰星就焉；地不满东南，故百川水潦归焉。”《列子》中记载的女娲补天神话已渐具雏形，不仅交代了因“物有不足”而补天的原因，而且添加了“炼五色石以补其阙”的情节，补天之后还接续了“共工氏与颛顼争为帝，怒而触不周之山”的神话故事。汉代《淮南子·览冥篇》：“往古之时，四极废，九州裂；天不兼覆，地不周载；火爁炎而灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。苍天补，四极正；淫水涸，冀州平；狡虫死，颛民生”，至《淮南子·览冥篇》中的女娲补天神话内容丰富，细节具体，趋于完整。《淮南子》这部奇书同时也记载了“共工怒触不周山”的神话故事，“昔者，共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”虽是出自同一著作的神话，但其二者却在书中无任何关联。关于共工与颛顼争帝而触山的神话，除《列子》和《管子·揆度》:“共工之王，水处什工与颛顼之战”的简单描述外，其他文献鲜有记载，只有《山海经》、《左传》等文献零星记载了共工“人面蛇神朱发”的形象和其他轶事。至东汉王充《论衡·谈天篇》：“共工与颛顼争为天子不胜，怒而触不周之山，使天柱折，地维绝。女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极。天不足西北，故日月星辰移焉，地不足东南故百川注焉。”王充在《论衡》中不仅将女娲补天与共工触不周山两则神话合并，而且将其发生顺序开创性的进行颠倒。唐司马贞补写《史记·三皇本纪》：“女娲氏亦风姓，蛇身人首，有神圣之德，代宓牺立，号曰女希氏……当其末年也，诸侯有共工氏，任智刑，以强霸而不王，以水承木，乃与祝融战，不胜而怒，乃头触不周山，崩，天柱折，地维缺，女娲乃炼五色石以补天，断鼇足以立四极，聚芦灰以止滔水，以济冀州。天是地平天成，不改旧物。女娲氏没，神农氏作。”司马贞将两则神话完全穿插在一起，且与前世文献相比较人物关系颠倒。除此以外，传世文献中记载的与共工为战的主人公也有他人，如《史记·补三皇本记》：“诸侯有共工氏，任智刑以强霸而不王；以水乘木，乃与祝融战。不胜而怒，乃头触不周山崩，天柱折，地维缺。”《淮南子·原道》记载共工与高辛为战、《雕玉集·壮力》记载共工与神农为战、《路史·太吴纪》记载共工与女娲为战，不胜而怒触不周山，今河南杞县还流传着共工与祝融、女娲、棺人为兄妹等传说。