他高度的责任感是家庭稳定的基础。人们总是用“父爱如山”来形容父亲的伟大。但塔拉认为，她的父亲是“一个决策者、主持者、家庭秩序的维护者。” 塔拉的父亲吉恩是一个摩门教徒，非常偏执，要求家人完全按照他的想法行事，即使他的很多想法是错误的。

在塔拉印象中的，父亲吉恩“是那种看上去既严肃又调皮的年轻人。他的外表很引人注目——乌黑的头发，棱角分明的脸，鼻子像一枚箭头一样指向凶巴巴的深邃的眼睛，”（32） 他“是个疲惫不堪的中年男人，整日忧心忡忡，担惊受怕，忙于囤积粮食和弹药。”（35）“爸爸一直是强势的人——一个自以为洞悉一切问题的真相，对别人说什么毫无兴趣的人。总是我们听他说话，从来没有相反的情况；要是他不说话，就要求大家保持沉默。”（260）在家庭中，父亲成为了绝对的权威，阻碍了塔拉的发展。

父亲吉恩的脾气火爆，这与他自己原生家庭的影响有关。“在我父亲小时候，山下爷爷曾经脾气火爆，一点就着……我们都知道最好别惹爷爷生气。他脾气暴躁是事实，山谷里每一个人都可以证实这点。”（32）吉恩强烈反对女人工作，他认为女人的位置在家里，在塔拉看来，这个观点也与他的原生家庭有关。“现在我长大些了，有时会想，父亲对此的强烈抵触是否更多与他母亲有关，而非教条所致。我在想他是否只是希望她当时能待在家里，这样他就不用和坏脾气的爷爷长时间单独相处了。”（33）