作为一村之长，肖卫国不贪钱财，不占便宜，一心为村民做实事、为村子做贡献，在儿子肖宗耀看来：“人家当村长家里面买车盖房，他当村长，咱还得往里倒贴钱。”正是为村民做了许多好事，才得到了大家的尊敬，换届选举时，村民们不受用钱拉选票的诱惑，都坚持把票投给他，让肖卫国继续稳坐村长的位置。然而这么一个两袖清风、一身正气的村长，在目睹儿子杀人后，首先想到的却是利用自己的权力为儿子掩盖事实。西方马克思主义者葛兰西曾从意识形态斗争的角度论及过话语及话语权的问题，他认为, “社会集团的领导作用表现在两种形式中：在统治的形式中和精神和道德领导的形式中。”^[3]

有人际关系的地方就会产生权力，村子作为一个相对封闭的空间，一村之长就拥有了绝对的“话语权”。儿子逃跑后，肖卫国先是把白虎的尸体用杂草盖上，伪装成烧山的样子，把尸体烧得面目全非，接着尸体三易其主，他还是冷静地表现出村长该有的样子。他是村民尊敬的村长，大家都依赖他、相信他，于是，权力抛弃了传统的暴力象征，通过语言、表情、身体等形式“控制”着村民，使他们规训。这种情形让肖卫国拥有了凌驾于法律之上的权力，当棺材从黄欢家送回去的时候，副手问肖卫国是不是要报警，肖卫国斩钉截铁的拒绝了，村民们也没有一点异议，村长的权力无形之中就体现出来了，他作为整个村的“领导者”，掌握了话语权就掌握了控制权。有人掌握话语权就意味着有人“失语”，白虎的哥嫂、村长的副手以及其他村民，他们都在权力之下失去了自己的话语。

小混混白虎的哥哥白国庆是底层农民的象征，他和妻子老实、淳朴，不争气的弟弟在外面欠了上万元的赌债，要债的人拿着白虎的身份证和手机来到白国庆家中追债，但是在他家这破旧的土坯房中，要债的人不但找不到白虎，更找不到一点值钱的东西。为了让要债的人死心，白国庆夫妻想到了一个计策，于是拿着“礼物”去找肖卫国商量。原来，无计可施的白国庆想求村长把村中无人认领的尸骨借给他用用，告诉追债的人那是白虎的尸骨。这对可怜的夫妻不知道，其实这尸体正是他弟弟的尸骨。村民信任村长，村长隐瞒实情，使得这么荒诞的事情发生。在贫困山村这样的空间之下，生活处于底层的村民完全不懂得用法律保护自己，只能寻求村长的庇护，秉性老实的白国庆夫妻，躲过了追债人的闹腾，却没有躲过自己尊敬的村长权力的控制。

“话语和权力是不可分的，真正的权力是通过话语来实现的。”^[4]这是一种扭曲的官民关系，这也是一种很普遍的官民关系。“官”的身份让官滥用权力，“民”的无知让生活落入荒诞。