新华社“科学”号5月21日电(记者张旭东)中国新一代远洋综合科考船“科学”号正在驶往西太平洋马里亚纳海沟，准备调查一座人类从未探索过的神秘海山。这将是“科学”号近5年来调查的第5座西太平洋海山。“科学”号为何如此“钟情”西太海山？

　　“科学”号正在执行的是中国国家科技基础资源调查专项“西太平洋典型海山生态系统科学调查”航次任务，于5月18日从青岛起航，计划6月23日返回厦门。

　　航次首席科学家、中国科学院海洋研究所研究员徐奎栋介绍，海山又称海底山，是指从海底计高度超过1000米，但仍未突出海平面的隆起。海山如同陆地上的山脊，典型的海山由死火山形成，且以硬底为主，有些海山形成以有孔虫砂或珊瑚砂为主的软底沉积